Quale sarà il futuro delle fatture della lotteria online dopo che il bilancio statale ha inferto un duro colpo?

May 26, 2023

Di Abby Patkin

I sostenitori delle lotterie online hanno subito un duro colpo all'inizio di questa settimana quando i legislatori del Massachusetts hanno accantonato una proposta per includere un sistema "iLottery" nel bilancio fiscale 2024 dello stato.

Ma con i conti delle lotterie online ancora pendenti alla Camera e al Senato, la spinta per espandere l'offerta di gioco d'azzardo statale non è ancora finita.

Il senatore Paul R. Feeney, il legislatore dietro il disegno di legge del Senato S.170, ha detto a Boston.com in un'intervista via email che non vede l'ora di lavorare con il comitato congiunto per la protezione dei consumatori e le licenze professionali per portare avanti, si spera, il suo disegno di legge. Il rappresentante dello Stato Daniel Cahill, che ha sponsorizzato la versione della Camera, H.255, non ha risposto a una richiesta di intervista.

La legislazione è stata deferita al comitato congiunto, che ha tenuto un'audizione pubblica in merito ad aprile. Feeney ha affermato che il disegno di legge ha ancora l’opportunità di essere convertito in legge in questa sessione e “rimane una mia priorità”.

Tuttavia, ha aggiunto, “il vero lavoro consiste nel creare consenso e livello di comfort tra i miei colleghi e nel frattempo continuerò ad avere queste discussioni”.

Il governatore Maura Healey e il tesoriere Deborah Goldberg hanno sostenuto il passaggio all'online, e il direttore esecutivo ad interim della lotteria statale Mark Bracken ha parlato dell'importanza di portare la lotteria nel 21° secolo in un contesto di scommesse sportive legalizzate. I sostenitori hanno citato potenziali guadagni in termini di entrate, che potrebbero avvantaggiare tutte le 351 città e paesi del Massachusetts sotto forma di aiuti locali senza restrizioni.

Tuttavia, le proposte di lotterie online hanno anche dovuto affrontare il rifiuto da parte dei gruppi commerciali dei rivenditori, che hanno espresso preoccupazione per il potenziale impatto sui negozi fisici. Parlando a maggio, anche il procuratore generale Andrea Campbell ha espresso preoccupazione per le tendenze alla dipendenza nel gioco d'azzardo online.

Tuttavia, Feeney rimane ottimista riguardo alle possibilità del suo disegno di legge.

"Credo sinceramente che le discussioni riguardanti la lotteria online nel bilancio siano state salutari e produttive nel promuovere la conversazione sul nostro disegno di legge e alla fine si tradurranno nella creazione di consenso e sostegno", ha affermato il democratico di Foxborough.

Ha sottolineato l’importanza di prendersi il tempo necessario per ascoltare e affrontare le preoccupazioni come parte di tale processo.

“L’obiettivo è ottenere questo risultato e approvare una legislazione che modernizzi la lotteria, costruisca per il successo futuro e aumenti le entrate che sono vitali per le nostre città e paesi, preservando allo stesso tempo la partnership che gli agenti di vendita al dettaglio esistenti e le piccole imprese hanno avuto per decenni con la lotteria", ha detto Feeney.

Anche se hanno lasciato sul tavolo le vendite delle lotterie online durante il compromesso sul bilancio dell’anno fiscale 2024, alcuni legislatori statali hanno affermato di essere aperti a discussioni future.

Il presidente del Senato Ways and Means, Michael Rodrigues, ad esempio, ha dichiarato lunedì al Massachusetts Playbook di Politico di essere disponibile a rivisitare le vendite della lotteria online.

“C'erano opinioni molto forti all'interno del mio caucus su iLottery. Alcuni dei miei colleghi lo sostengono assolutamente e altri si oppongono assolutamente”, ha detto Rodrigues a Playbook. "Dobbiamo tenere un dibattito approfondito al Senato e vedere esattamente quante entrate genereremo e dobbiamo vedere l'impatto che avrà sui minimarket."

Mentre la Camera ha dato il via libera alla lotteria online nella sua proposta di bilancio all’inizio di questa primavera, il Senato è stato notevolmente più riluttante.

Alla domanda sullo scetticismo dei suoi colleghi, Feeney ha affermato che l'approccio del Senato "è stato diligente e deliberato nel garantire che siano messe in atto tutele per i consumatori e che i rivenditori siano ascoltati prima di fare il passo successivo".

Ha aggiunto: "Sono un sostenitore e sostenitore di questo approccio ormai da un po', ma capisco e rispetto che gli altri abbiano preoccupazioni e credo che il loro contributo porterà a un prodotto migliore".

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