Gli insegnanti di Norwich si oppongono agli amministratori abusivi

May 22, 2023

Dopo aver perso più di 160 dipendenti certificati lo scorso anno scolastico – 48 dei quali solo nei mesi di maggio e giugno – gli insegnanti di Norwich hanno portato il loro caso ai legislatori statali, agli investigatori delle agenzie statali e alla stampa.

“Stiamo operando in un clima di leadership violenta e di paura di ritorsioni”, ha detto un educatore di Norwich in un incontro con i legislatori organizzato dalla CEA la scorsa settimana. “E si vede”, ha aggiunto. “Stiamo facendo un’emorragia di insegnanti”.

Decine di educatori di Norwich hanno incontrato il deputato Kevin Ryan e la senatrice Cathy Osten per parlare delle continue e crescenti preoccupazioni del sovrintendente e dell'assistente sovrintendente del loro distretto, che includono violazioni croniche dell'istruzione speciale che privano gli studenti dei servizi di cui hanno bisogno, comportamenti di ritorsione contro gli insegnanti e alcuni presidi e altri problemi seri che mettono a dura prova gli studenti di Norwich e portano a un elevato turnover del personale. Nei prossimi giorni sono previsti colloqui con altri funzionari eletti.

Modello di abuso

Osten e Ryan hanno sottolineato di essere a conoscenza delle lamentele nei confronti del sovrintendente Kristen Stringfellow e hanno assicurato che sosterranno gli insegnanti nella loro lotta per una migliore leadership. Prima di essere assunta dal Norwich nel 2019, Stringfellow era sotto inchiesta nel suo distretto precedente, nel Rhode Island.

“Siamo investiti al 100% nelle scuole di Norwich e non ce ne andremo”, ha detto un insegnante ai legislatori. “Ma la nostra situazione è disastrosa e il timore di ritorsioni è reale. Il nostro tasso di fidelizzazione degli insegnanti è uno dei più bassi dello stato e sia i nostri sondaggi di uscita che quelli sul clima scolastico a livello distrettuale rilevano che l'89% degli insegnanti di Norwich ritiene che la propria sicurezza lavorativa dipenda dal loro silenzio sulle questioni, e il 95% teme ritorsioni da parte del sovrintendente e il vice sovrintendente se parlano."

Nei commenti a sondaggi aperti che coprono più di 100 pagine, gli insegnanti descrivono costantemente un clima di paura e un ambiente scolastico in erosione. Tra i loro commenti:

“Gli studenti dell'istruzione speciale non ricevono i loro servizi e i loro bisogni non vengono soddisfatti. Questo è il distretto peggiore e l'ufficio centrale gestito peggio per cui abbia mai lavorato. Non volevo andarmene, ma devo farlo per la mia salute mentale.

“L’ambiente scolastico è molto teso e tutti hanno la sensazione che se dovessero parlare di eventuali problemi li metterebbero nei guai”.

“Sono profondamente preoccupato per il futuro delle scuole pubbliche di Norwich. Se non apportiamo cambiamenti seri, temo che continueremo a perdere personale e che le nostre scuole continueranno a diminuire”.

“Con la perdita di paraeducatori e assistenti sociali, i comportamenti degli studenti sono aumentati. Alcuni di questi comportamenti hanno comportato l’evacuazione delle classi perché gli studenti lanciavano oggetti, rendendo il tutto pericoloso. Gli studenti spesso non si sentono sicuri, il che rende più difficile insegnare e far crescere gli studenti come studenti quando non viene fatto nulla per frenare i comportamenti”.

“Stringfellow e Tamara operano secondo un sistema basato sulla paura. Mina le convinzioni degli insegnanti su se stessi. A Stringfellow non importa di noi e questo lo sentiamo ogni giorno. Entra nelle scuole e l’intero edificio è teso”.

“Lavoro in NPS da anni e non mi sono mai sentito più spaventato per il mio lavoro di quanto lo sia adesso. Il sovrintendente e il vice sovrintendente sono, chiaramente, SPAVENTOSI. Non si prendono cura degli insegnanti. Cercano gli “amici” che hanno assunto nel distretto in ogni ruolo: supplente, insegnante, presidi, ecc.”.

“I presidi delle varie scuole sono così spaventati, spaventati e timorosi del sovrintendente che non hanno alcuna autonomia sulla propria scuola per prendere e implementare procedure, programmi e altre decisioni importanti. Questo è un danno, perché ogni scuola ha esigenze diverse e i presidi hanno poca voce in capitolo. È tutto attentamente monitorato. Se un amministratore scolastico si oppone, il sovrintendente si vendicherà”.

I genitori esprimono preoccupazione

Gli insegnanti non sono gli unici a sollevare preoccupazioni e a chiedere cambiamenti.