California Focus: Elettrificazione degli elettrodomestici: la prossima politica pubblica?

Jul 17, 2023

C'è stata un'abbondante copertura giornalistica sui tentativi da parte del governo statale di forzare la costruzione di nuove e dense abitazioni nelle città intorno alla California. Molto meno si parla dei tentativi di costringere i californiani a convertire quasi ogni tipo di elettrodomestico o macchina dal gas naturale all’elettricità.

Allo stesso tempo, si è prestata poca attenzione ai blackout elettrici – a volte durati una settimana o più – che hanno accompagnato le miriadi di tempeste dello scorso inverno, che hanno stabilito record per il manto nevoso nella Sierra Nevada e in altre catene montuose della California.

Nonostante questi eventi, nel prossimo futuro è probabile che i proprietari di casa siano costretti a ricorrere a una maggiore elettrificazione domestica.

È possibile che, dopo le enormi bollette del gas naturale consegnate alla maggior parte dei californiani all'inizio di quest'anno, alcuni proprietari di case e condomini ritengano che l'elettrificazione completa non possa arrivare abbastanza presto.

Apparentemente pronto per questo, un movimento tra le città e le contee negli ultimi tre anni vede ora i costruttori installare elettrodomestici nella maggior parte delle nuove abitazioni in tutto lo stato. Allo stesso tempo, presto inizierà a crescere la pressione sui proprietari delle case esistenti affinché elettrifichino quasi tutto ogni volta che creano aggiunte o rimodellamenti significativi.

Alcune città stanno addirittura adottando ordinanze per imporre tali conversioni come parte di tutte le vendite di case dopo il 2028 o il 2030, anche se potrebbero esserci ritardi in tale obbligo perché una corte d’appello federale ha stabilito questa primavera che Berkeley non può far rispettare la sua nuova legge che richiede conversioni in breve tempo.

Queste politiche future derivano dalla saggezza convenzionale tra i funzionari secondo cui il gas naturale proveniente da combustibili fossili favorisce il cambiamento climatico. Le persone che sostengono questo punto di vista spesso insistono anche che la California debba essere all’avanguardia nel mitigare tale situazione il più possibile. Molti dipendenti delle amministrazioni locali sono inoltre convinti che gli apparecchi a gas emettano fumi tossici come gli ossidi di azoto, uno dei principali componenti dello smog. Esortano chiunque utilizzi fornelli a gas a far funzionare ogni ventilatore disponibile durante la cottura.

Quindi scaldabagni (anche quelli senza serbatoio), stufe e piani cottura, forni, asciugatrici, riscaldatori centralizzati – praticamente qualsiasi elettrodomestico che un proprietario di casa potrebbe utilizzare – potrebbero diventare elettrici, anziché a gas, entro un decennio circa.

Questo sarebbe molto simile alle conversioni degli anni ’70 al flusso basso per la maggior parte dei dispositivi che utilizzano acqua, dai rubinetti del bagno e della cucina alle lavatrici e ai soffioni della doccia.

Come nel caso di questi cambiamenti e delle migliaia di passaggi dai prati verdi alle piante resistenti alla siccità, molte città e contee probabilmente sovvenzioneranno le persone che aderiscono.

Questo movimento è più forte ora nel nord della California, dove città come San Mateo e il Piemonte richiedono ai proprietari di casa di installare nuove prese per gli elettrodomestici durante tutte le ristrutturazioni di cucine e lavanderie. Richiedono inoltre l'installazione di quadri elettrici ad alta capacità ogni volta che i pannelli esistenti vengono modificati o aggiornati.

Alcune città incoraggiano comunque questi cambiamenti quando i lavori sono in corso, rendendo i cambiamenti più economici che se fossero progetti separati.

Anche altre città hanno iniziato a rendere obbligatorie le pompe di calore quando vengono sostituiti i riscaldatori, ma non stanno ancora obbligando i proprietari di case a smaltire gli stufe a gas naturale.

Ciò probabilmente avverrà entro i prossimi 10-20 anni, ma probabilmente non finché la rete elettrica dello stato non crescerà considerevolmente, come deve comunque accadere affinché lo stato raggiunga l’obiettivo dichiarato di porre fine alle vendite di auto esclusivamente alimentate a benzina entro il 2035.

Ma il vero shock arriverà quando e se le città adotteranno e imporranno un’elettrificazione quasi completa al momento della vendita. Ciò potrebbe ridurre i profitti dei venditori di case di migliaia di dollari su quasi ogni transazione.

Questo presunto requisito incontrerà sicuramente una forte resistenza tra i proprietari di case, che hanno convissuto con apparecchi a gas per molti decenni senza danni apparenti, godendo allo stesso tempo di una maggiore affidabilità rispetto alle offerte di elettricità in un’era di frequenti blackout.

La loro probabile resistenza è destinata a produrre una serie di misure elettorali locali che cercano di mantenere lo status quo, dove i proprietari di case e di appartamenti possono scegliere liberamente gli elettrodomestici che preferiscono.