A Portland, nell’Oregon, il caldo estremo fa sembrare i camion del cibo dei forni

Jun 22, 2024

Questa storia fa parte di Record High, una serie Grist che esamina il caldo estremo e il suo impatto su come e dove viviamo.

Quando Chris Hudson ha visto un avviso di calore nelle previsioni per l'area di Portland, Oregon, all'inizio di questo mese, è entrato in azione. Le cose stavano per diventare sudate nel suo camion di cibo vegano, e accendere la sua friggitrice da 75 libbre e la griglia a 500 gradi Fahrenheit sembrava una cattiva idea.

"Speriamo di sopravvivere nei prossimi giorni offrendo un menù freddo", ha detto ai follower della sua azienda su Instagram. Invece di grigliare i suoi famosi hamburger senza carne, serviva un nuovo "chik'n salad sando" e un "BBQ chik'n wrap". Al posto delle patatine fritte, patatine. Inoltre, per dessert, diversi gusti di frappè senza latticini e gelato soft con salsa al cioccolato.

Il nuovo menu aveva lo scopo di abbassare le temperature all'interno di Gnarlys, il popolare camion di cibo che Hudson ha aperto nel 2021. Ma quando la colonnina di mercurio sale oltre i 90 gradi e oltre - come è successo all'inizio di questo mese, battendo i record di agosto per l'area di Portland - c'è solo così tanto può fare. "Eravamo ancora a circa 102 nel carrello", ha detto a Grist, anche con un condizionatore portatile e un ventilatore in funzione 24 ore su 24, e con tutte le finestre aperte.

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Un camion di cibo è fondamentalmente “una scatola di metallo”, ha aggiunto. “Il sole picchia su questa scatola di metallo.”

Hudson è solo uno dei tanti proprietari di camion di cibo negli Stati Uniti che stanno lottando per far fronte a estati più lunghe e calde. Solo quest’anno si sono verificati migliaia di record di temperatura giornalieri diminuiti e una serie brutale di ondate di caldo persistenti ha reso quest’estate l’estate più calda mai registrata per più di una dozzina di città del sud. Tra le principali città a livello nazionale, le ondate di caldo si verificano ora tre volte più spesso rispetto agli anni ’60.

La tendenza è particolarmente pronunciata a Portland, una città storicamente temperata con più di 1.000 camion e carretti alimentari, uno dei numeri pro capite più alti del paese. Tutte queste aziende alimentari mobili stanno affrontando un picco nella frequenza, durata e intensità delle ondate di caldo ancora più drammatico di quello che stanno affrontando altre città degli Stati Uniti. A Portland c'erano circa una settimana di giorni con temperature di 90 gradi all'anno; ora arrivano a 27. I residenti trascorrono più del triplo delle ore sopportando un indice di calore superiore a 90 gradi, aumentando notevolmente il rischio di malattie legate al caldo.

"Non pensavo che avrei dovuto preoccuparmi del caldo a Portland", ha detto Hudson, che si è trasferito in città da Chico, in California, nel 2019. Aveva escluso la sua città di seconda scelta, Austin, in Texas, a causa dell'alta temperatura. temperature. Ma ora a Portland, ha detto, "abbiamo a che fare con qualcosa come 100 giorni all'anno... sono preoccupato al punto che non voglio davvero continuare a stare in un camion di cibo la prossima estate."

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L'ondata di caldo più recente a Portland ha raggiunto il suo picco nel pomeriggio di lunedì 14 agosto. Intorno alle 16 di quel giorno, il termometro dell'aeroporto internazionale di Portland segnava 108 gradi Fahrenheit, la seconda temperatura più calda mai registrata in città.

Ma quello era solo l'inizio per i food truck della città. Ore prima, già alle 9 del mattino, la temperatura all'interno dei Rad Magic Subs aveva già raggiunto i 108 gradi. Justin Miller, che ha aperto il camioncino di panini sottomarini due anni e mezzo fa, non è rimasto a vedere quanto sarebbero diventate calde le cose alla fine: ha annunciato una chiusura temporanea su Instagram. Ma sapeva per esperienza che la colonnina di mercurio sarebbe salita solo più in alto all'interno del camion, potenzialmente fino a 115 o 120 gradi, con il passare della giornata. Il proprietario di un altro camion di cibo aperto quel giorno ha riportato una temperatura massima di 122 gradi.